¿A Qué Huele La Navidad?

La Navidad parece transformar los pueblos, las ciudades, la vida de la gente.

Salgo de casa. Huele distinto. Paso por una calle que nunca antes me pareció tan larga. La gente va a paso lento, cargada con decenas de bolsas en la mano. Oigo risas, encajadas de manos, el sonido de unos besos que en otras fechas se perderían en el aire. Pero es Navidad. Ahora todo es distinto, mágico, especial.

Paso por delante de una cafetería. Está llena. Y a través del cristal empañado me apresuro a adivinar las intenciones de la gente. Un humo cargado difumina caras felices, sonrisas de ilusión. En una de las mesas, una chica coge una copa y brinda. Otros, la imitan. En otra mesa, una mujer le da un fuerte abrazo a un chico que acaba de entrar por la puerta.

Sigo mi camino. Dos mujeres se paran en medio de la calzada. Dejan las bolsas en el suelo y, como si estuvieran solas en esa calle que en un día cualquiera recorrería en dos minutos, empiezan a charlar de las comidas navideñas. Al otro lado, un hombre mayor habla por teléfono. Parece concretar una reunión familiar o, mejor dicho en estas fechas, una comida navideña. Dos chicas entran en una tienda de ropa. Por lo que aparenta el escaparate, buscan alternativas varias para la noche de fin de año, que puede llegar a ser muy larga. Una pareja de edad media entra en una tienda de juguetes. Un niño observa, a través del escaparte, una videoconsola. Se apresuran a decidir si se la pedirá a Papa Noel al niño, o si por el contrario, la escribirá en la carta a los Reyes Magos.

Yo sigo mi camino. Esta vez me percato del leve ruido de fondo que cada vez se va haciendo más persistente. Son villancicos, pero no provienen de ninguna parte. Segundos después me doy cuenta que el sonido lo emiten unos altavoces provisionales encargados de llenar, con esas suaves melodías, los corazones de la gente. Para llenar ese vacío que parece guardarse para la Navidad. Para que hagan la llamada que olvidaron hace meses. Para que traigan bombones a ese alguien especial. Para comprar ese detalle que tanta ilusión haría a aquella persona que, en mayor o menor grado, es importante en nuestras vidas.

Me apresuro a comprar la botella de cava que, de hecho, es lo que había ido a hacer y, de vuelta a casa, me cruzo con aquella amiga que hace tiempo prometí llamar. Pero ahora es distinto. Vamos a la cafetería. La chica y el chico, cogidos de la mano, se van. La otra chica que sostenía la copa, la tiene ahora vacía. Los demás siguen sonriendo.

Salimos. La calle sigue estando llena. La gente continúa saludándose entre sí. Es curioso como saludos que un día pasan desapercibidos, en estas fechas se acentúan de tal manera que nadie diría que la causante de todo es la misma Navidad.

Se hace tarde, me dirijo a casa. De camino observo los hogares. En su interior hay luz. En los balcones, distintos colores parpadean. A través de la ventana veo un árbol de Navidad y un Belén. Un niño corretea por el comedor con un gorro rojo en la cabeza.

Llego a casa. Al cabo de un par de horas me acuesto y pienso en lo que significan las navidades. Cambian tanto los sentimientos de la gente... ¿Será su significado? ¿Sus tradiciones? ¿Será su aroma?

Sí. Será su aroma. La calle huele distinto en Navidad. El aire es diferente. La gente no parece la misma. Sí. Es su olor. La navidad huele a buenos deseos, a fiestas interminables alrededor de una mesa llena de turrones, barquillos, polvorones, cava y bombones. A reencuentros llenos de comida que jamás imaginaríamos hacer. Huele a paz. A aire libre. A felicidad por los que están y a nostalgia por los que se fueron y echamos de menos.

Lo malo es que dos semanas saben a poco. El resto del año, ese aroma se desvanece. La gente respira la rutina de cada día. El stress sustituye los saludos alargados por una breve mueca. La paz parece olvidada en un cajón, donde será rescatada 365 días después. Y yo, al salir a la calle, siento nostalgia de ese ambiente ideal. Será cuestión de esperar un año más y hacer caso a un popular anuncio de turrones que, analizado, parece frívolo: “Vuelve, a casa vuelve, por Navidad”.

Si Navidad es época de deseos, yo deseo que el mío se cumpla. Feliz 2008.